本书描绘了公元839年到1403年东亚海域世界的景象，展示了海商与僧侣两个群体如何利用彼此的资源并密切合作，共同促进贸易网络与宗教网络的融合，联合构建了中日之间“宗教——商业”交流网络，以及这一网络如何在朝贡体系的框架之外运作。同时，书中以新颖的手法诠释佛教记录，为佛教与商业之间的关系提供了新的解读。